23日に発売された、新型多目的コンパクトカーのメルセデスベンツ『Bクラス』。多様化する輸入車コンパクトカークラスで、ライバルはどのクルマか。意外なことに、関係者はまずBMW『1シリーズ』の名があげられた。
ダイムラークライスラー日本 メルセデスベンツ乗用車マーケティング部 長村和彦さんに話を聞いた。
「欧州ではBクラスのライバルはBMWの1シリーズと言われています。日本ではボディサイズやユーティリティの面で、VW『ゴルフプラス』になると思います。ただし、ドイツのプレミアムハッチバックという考えでは、日本でも1シリーズが最も競合すると考えています」
「1シリーズはFRならではの乗り味を特徴としていますが、Bクラスは優れた居住性や広いラゲッジスペース、メルセデスベンツ『Aクラス』で培った質の高い乗り心地で勝負したいと考えております」とコメント。
BMWの1シリーズとはFRとFFという違いもあり、ライバルにはなり得ないと思っていたが、“ドイツのプレミアムブランドが発売するハッチバック”という点では、充分に競合するようだ。
