兵庫県警は1月28日、パトカーの追跡を阻止しようと、職務質問に応じるふりをして接近してパトカーのキーを抜き、そのまま逃走していたとして、奈良県内に在住する男4人を窃盗や犯人隠避の容疑で逮捕した。
兵庫県警・津名西署によると、事件が起きたのは1月25日の午前1時15分ごろ。淡路市志筑付近の国道28号をパトロールしていた同署・地域課に所属する警察官が、道路中央部で旋回を繰り返している軽ワゴン車を発見。クルマを停止させ、職務質問実施のために運転席側に近づこうとした。
ところがこのクルマに同乗していた別の男がパトカーの運転席からキーを奪って逃走。警察官は予備のキーを使ってパトカーのエンジンを再始動して追跡を開始し、約10分後にクルマを強制抑止。運転していた27歳の男を道路交通法違反（酒気帯び運転）の現行犯で逮捕したが、同乗していた3人は混乱に乗じて徒歩で逃走した。
だが、逮捕した男の供述から他の3人についても身元が判明。1月28日までに窃盗や犯人隠避の容疑で逮捕している。また、盗まれたパトカーのキーは1月27日に淡路市内で発見されている。4人は事件直前までスナックで飲酒しており、飲酒運転の発覚と追跡から逃れるためにパトカーのキーを奪ったことを大筋で認めているという。