【レクサス LS 新型発表】8AT…ゆるゆると余裕たっぷり
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果たして、制限速度100km/hが建前の日本で、このようなワイドレンジが生きるシーンはあるのだろうか。
「8速ATは、日本でも充分にメリットを感じられる設定です。最高段の8速には約70km/hで入り、スロットル開度が小さい場合は、60km/hくらいまで8速を保持します。エンジン回転数は低く抑えられ、燃費性能や静粛性の向上に寄与します」（8速ATを開発した本多敦・第1AT技術室グループ長）
ちなみに100km/h巡航時のエンジン回転数はわずかに1600rpm。地方道を巡航しているときなどは、常にアイドリング＋α程度の回転数で、ゆるゆると余裕たっぷりに走ることになるだろう。
レクサスLSの最大のマーケットはアメリカで、さまざまな部分がアメリカのユーザーの好みを強く意識した作りとなっているが、機能的にはアメリカにピンポイントで合わせたものではなく、日本を含めたワールドワイドを目指しているのだ。
井元康一郎
井元康一郎 鹿児島出身。大学卒業後、パイプオルガン奏者、高校教員、娯楽誌記者、経済誌記者などを経て独立。自動車、宇宙航空、電機、化学、映画、音楽、楽器などをフィールドに、取材・執筆活動を行っている。 著書に『プリウスvsインサイト』（小学館）、『レクサス─トヨタは世界的ブランドを打ち出せるのか』（プレジデント社）がある。
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