今、米カリフォルニア州で注目を集めている車がある。その名も『ハイドラ・スパイダー』。平たく言えば水陸両用車だ。別に目新しいアイデアではないが、このハイドラ・スパイダーが水陸両用車としては初の大量生産モデルになるのでは、と注目されているのだ。
開発者のジョン・ジルジャムさんによると、「カリフォルニアはコーストライン沿いにフリーウェイが走っている。渋滞を避けて海の上を走れば速く移動できる」と考え、以前からユニークな水陸両用車を発表して来た。
このハイドラ・スパイダーはシボレー『コルベット』のV8エンジンを搭載、ボタン操作ひとつで通常のコルベットからマリンモードに早変わりする。これまでの水陸両用車は、地上でのパフォーマンスに比べて水上でのパフォーマンスが極端に悪く、大量生産、販売にはつながらなかった。
しかしハイドラ・スパイダーは、水上でも50マイル/h（80km/h）を達成できる、という。価格は15万5000ドル（1840万円）だが、暖房付きシートが1000ドル、カスタムエンターテイメントシステムが5000ドル、ランボルギーニスタイルドアが2000ドルなどのオプションがある。
このハイドラ・スパイダー、カリフォルニアを中心にすでに6台のオーダーがあり、ジルジャムさんは年間75台の販売を目標にしている、という。
ところで気になる燃費は、陸上では16-18マイル/ガロンと悪くはないが、水上での燃費は悪くなるという。ただしハイドラ・スパイダーはE85燃料でも走行可能だ。渋滞解消にはまさにうってつけの1台と言えるのだろうか。
