ブリヂストンは、パンクなどにより空気圧が失われても一定距離の走行が可能なランフラットタイヤのランフラット耐久性能を向上させる新技術「COOLING FIN」を開発した。
サイド補強型ランフラットタイヤのランフラット耐久性能を向上するには、空気圧が失われた状態で走行する際のタイヤサイド部の屈曲変形による発熱を抑制するのが課題だった。
新開発のCOOLING FINは、タイヤサイド部の表面に設けたタイヤ径方向に延びる突起により、空気の乱流を促進してタイヤを冷却する新発想の技術だ。
この技術を採用することで、サイド部の発熱が大きい、断面高さの高い一部SUV、ミニバンや大型乗用車向けサイズでも、ランフラットタイヤ開発が容易になる。また、従来よりもサイド補強ゴムを薄くすることが可能で、軽量化や乗り心地性能の向上にも結びつく。
ランフラットタイヤ以外でのこの技術採用も含め研究・開発を進めていく。
同社では今後、この技術については海外を含めた学会などで技術発表を行う予定。