日産自動車は、高性能触媒技術を採用し、米国カリフォルニア州の排出ガス規制SULEVレベル（北米排出ガス規制のTier2 Bin2と同等レベル）を達成するクリーンディーゼル技術を発表した。
同社のクリーンディーゼルを実現する技術は、燃焼技術（MK燃焼）、高性能触媒技術（HC・NOｘトラップ触媒）、高度エンジン制御技術の3つで構成する。
今回発表した日産のHC・NOxトラップ触媒技術の特長は、NOxを捕集して浄化する層にHCの吸着層を追加し、吸着したHCと微量の酸素を利用してNOｘ還元効率の高い水素や炭化水素を生成して高効率なNOｘ浄化を実現するもの。
日産は既に北米排出ガス規制のTier2 Bin5をクリアするクリーンディーゼル技術を公開しているが、このHC・NOxトラップ触媒技術によって、Tier2 Bin5に対し、HCで約90％減、NOxで約70％減の厳しいカリフォルニア州の排出ガス規制SULEVレベルの排出ガス性能を可能とした。
日産は「ニッサン・グリーンプログラム2010」で、将来の排出ガス規制をクリアするクリーンディーゼル車を2010年度から拡大投入する計画を発表しているが、今回公開したクリーンディーゼル技術は、さらにその先の「大気並みのエミッション」を目指すという究極のゴールに向けた重要な技術としている。今後さらに実用化に向けた研究開発を推進していく方針だ。
