テスラ ロードスター、500台目をデリバリー
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テスラロードスターは、2006年7月に初公開。ロータス『エリーゼ』をベースに開発したスポーツカーで、最大の特徴は電気モーターのみで走行するEVという点だ。
軽量なカーボンファイバー製ボディを採用し、0-96km/h加速は3.9秒と、EVの特性を生かした圧倒的な加速性能を備える。1回の充電での最大航続距離は約393km。価格は米国政府による7500ドル（約72万円）の補助金を適用すれば、10万1500ドル（約977万円）からとなる。
記念すべき500台目は、米国ニュージャーシー州在住のマーティン・タックマン氏に引き渡された。同氏はタックマン財団の代表を務め、パーキンソン病撲滅に向けた活動を行っている。
タックマン氏は「テスラロードスターがドライブできるなんて夢のようだ」とコメント。現在、1967年式のメルセデスベンツ『250』と1993年式のジャガー『XJ-Sコンバーチブル』を所有しているが、テスラロードスターは毎日の通勤の足として活用するという。というのも、ニュージャーシー州の高速道路では、朝夕のラッシュ時間帯、EVは1名乗車状態でも優先レーンを走行することができるからだ。
テスラ社のマイケル・ヴァン・デ・サンデ販売担当副社長は、「世界初の量産EVメーカーとしてのブランド力を強化し、500台から5万台への飛躍を目指したい」と、前向きだ。
テスラ社は2011年後半、4ドアEVスポーツの『モデルS』を発売予定。販売店に関しては、英国ロンドンをはじめ、世界主要都市に展開する。また、5月19日にはダイムラーとの資本提携も発表。EVスポーツカーメーカーのパイオニアは、そのアドバンテージをさらに拡大させる戦略だ。
《森脇稔》
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