フォード マスタング 生みの親、特別限定車をプロデュース
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リー・アイアコッカ氏は1924年生まれで、現在84歳。1946年にフォードへ入社すると、その頭角を現し、1960年にはフォードディビジョンの副社長に就任。1964年にデビューを飾る初代『マスタング』の開発責任者を務めた。
しかし、フォード創業者のヘンリー・フォード氏の孫、ヘンリー・フォード2世と経営路線を巡って対立。1978年、アイアコッカ氏はフォードを解雇される。そして、同年、クライスラーの社長に就任。現在のクライスラーのドル箱であるミニバンを初めて開発し、クライスラーを経営危機から立ち直らせた。
また、アイアコッカ氏はクライスラーを退職後の1995年、クライスラーに敵対的買収を仕掛けるなど、何かとお騒がせな人物としても有名。現在は、電動自転車メーカーの経営者である。
そんなアイアコッカ氏が、マスタングの45周年記念車をプロデュース。同車はフォードの全面協力の下、わずか45台のみが生産される。
ボディカラーは「アイアコッカシルバー」と名づけられ、45周年記念車にふさわしい輝きを発散。足回りには、フォードレーシングの「ハンドリングパッケージ」が標準装備され、ダンパーとスプリングは固められた。オプションでフォードレーシングの「ブレーキングパッケージ」も選択できる。
エンジンは2種類を設定。4.6リットルV8（320ps）と同スーパーチャージャー（400ps）だ。トランスミッションは、クイックシフトの5速MTを組み合わせた。
室内は「ダイヤモンドデザイン」と呼ばれるレザーシート、「I」のロゴ入りレザーステアリングホイールを採用。ダッシュボードにはアイアコッカ氏のサインが添えられ、シリアルナンバープレートや専用ドアシルプレートも装着される。
この限定車は7月下旬、南カリフォルニア最大のフォード販売店、ギャルフィンフォードで発表会を実施。価格はその時、公表予定だ。車両はフォードのメーカー保証を付けた上で販売される。
日本の年齢で言うと、もうすぐ米寿を迎えるアイアコッカ氏。まだまだ、そのビジネスセンスは健在のようだ。
《森脇稔》
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