クライスラーは7月31日、『PTクルーザー』の生産を継続すると発表した。少なくとも、2010年後半までは、クライスラーのラインナップの一員であり続ける。
クライスラーのトム・ラソーダ副会長兼社長は今年1月、PTクルーザーの生産を今夏限りで終了する意向を表明していた。これは同社のリストラ策の一環で、車種ラインナップを絞り込んで、生産と販売の効率を引き上げる狙いがあった。
しかし、6月の新生クライスラー発足後に、ブランド売却対象だったダッジ『バイパー』が生き残りを決めたように、PTクルーザーもニッチカーとして、まだまだニーズがあると判断されたもようだ。
PTクルーザーは2000年2月に生産がスタート。2001年の北米カーオブザイヤーに輝き、この年、14万4717台もの販売を記録した。その後、人気は落ち込んだものの、現在でも世界60か国以上で販売されており、2000年の発売以来の累計セールスは、130万台以上に到達している。
生産はメキシコのトルーカ工場が担当。最新の2009年モデルは「PTドリームクルーザー5」と呼ばれ、豊富なカスタムプログラムが用意されている。
クライスラーの同ブランド社長兼CEO、ピーター・フォング氏は「レトロな雰囲気を持ったPTクルーザーは、世界的に大成功を収めてきた」と、この9年間を振り返る。
クライスラーは2010年後半までは、PTクルーザーの生産を続ける方針。その後を受け継ぐのは、フィアットのシャシーを利用した新型車になると予想されている。
