「フローティングカー」で自信の精度
ホンダがドライブルート情報の提供で思い切ったオープン化に踏み切った。13日から「Hondaドライブコンシェル」という携帯電話向けサービスを有料で開始したもので、一部のホンダ車ユーザーによる「インターナビ・プレミアムクラブ」会員以外でも利用できる。
同社のルート情報は、「フローティングカーシステム」による蓄積などで精度への評価が高く、他メーカーのクルマに乗るユーザーからも支持が得られそうだ。このコンテンツビジネスにより、本業での顧客拡大という相乗効果も期待できる。
情報提供するのは、昨年9月から高級車など一部車種に搭載されたカーナビゲーション向けに開発した「インターナビ・ルート」という機能。その中核となるのは、ドライブ当日の出発推奨時刻とルートを事前に予測する「出発時刻アドバイザー」という情報サービスだ。
ルートは利用者のニーズによって4つの項目から選択して検索することができる。4項目は、（1）所要時間とコスト（有料道路料金）のバランスを取った「スマートルート」、（2）所要時間優先の「最速ルート」または「最速一般道優先ルート」、（3）ETCの割引が最も受けられる「ETC割引ルート」、（4）燃費優先の「省燃費ルート」—であり、選択肢が広い。
◆当初はドコモだが、auとソフトバンクも
ホンダは今年7月から、この情報提供を同社のインターナビ・プレミアムクラブ会員（9月末で97万人）を対象に携帯電話向けパーソナルホームページでのサービス（無料）として開始していた。今回は有料だが、同クラブ非会員にも同様のサービスを提供する。
料金は月額157円（初月度無料）。13日からはNTTドコモの iモード公式サイトのみでの利用となる（FOMA端末の「90X」、「70X」シリーズ以降）。プレミアムクラブ会員は、すでにauとソフトバンクの携帯利用者も使えるようになっている。ホンダはドコモ以外の展開も「検討中」（広報部）としており、近いうちに実現しそうだ。
携帯を使ったルート情報提供にはすでにさまざまなサービスがあるが、ホンダのルート情報はプレミアムクラブ会員の走行データを元にしたフローティングカー情報の活用が精度向上の武器となっている。
◆快適なドライブを楽しんでいただきたい
このシステムは、会員による実際の走行データを蓄積して渋滞の予測などに活用するもので、同社が2003年から自動車メーカーとしては世界で初めて導入している。走行による蓄積データは昨年8月時点で4億5000kmに達している。
今回の「Hondaドライブコンシェル」では、リアルタイムの情報取得をサポートするため、目的地方面の「VICS」交通情報の検索や、あらかじめ設定した日時に同情報をメールで受け取ることができる機能も付けている。
ホンダは「一般の方々にも広く活用してもらい、快適なドライブを楽しんでいただきたい」（広報部）と、ドライブコンシェル開始の狙いを説明している。
ルート検索が秀逸だから他社のクルマからホンダ車に乗り替え—という具合には簡単にはいかないだろう。だが、ソフト面での「ホンダの実力」を他社ユーザーに認知してもらうことは、ホンダファンの掘り起こしにはつながる。
