［動画］伝説のラリードライバー、最新 MINI でモンテカルロ激走
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1959年、BMC（ブリティッシュ・モーター・コーポレーション）は初代『Mini』を発表。翌1960年、その性能をアピールする目的で、ラリー最高峰の「モンテカルロラリー」へ参戦する。
モナコからフランスへ向かうモンテカルロラリーは、アルプス山脈の険しいワインディングが舞台。路面には降雪や凍結が見られ、非常に厳しいコースだ。モンテカルロラリーは、第1回が1911年という長い伝統を持ち、現在でもWRC（世界ラリー選手権）の開幕戦として、毎年1月下旬に開催されている。
このモンテカルロラリーで1964年、『Miniクーパー』のラリー仕様「1071クーパーS」が初優勝。1967年には「1275クーパーS」が、ポルシェ『911S』との死闘の末、2度目の優勝を勝ち取っている。
MINIのPR映像には、2人のモンテカルロ優勝ドライバーが出演。1964年のパディ・ホプカーク氏と1967年のラウノ・アルトーネン氏だ。2人とも御年70歳を超えているが、最新のMINI『ジョンクーパーワークスカブリオレ』を華麗に操り、モンテカルロのコースに再び挑む。当時のラリーの様子を交えた映像は、動画共有サイトで見ることができる。
《森脇稔》
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