米国ホンダの関連会社、HPD（ホンダ・パフォーマンス・デベロップメント）は3日、1.5リットルの「フォーミュラF」エンジンが、SCCA（スポーツ・カー・クラブ・オブアメリカ）の公認を受けたと発表した。
2010年から『フィット』用の1.5リットル直4エンジンが、「フォーミュラF」シリーズのマシンに搭載される。
ホンダは米国でSCCAの公認を受けて、長年フォーミュラFシリーズに、車両やエンジンを供給してきた。これまでのエンジンは、1.6リットルの「Kent」だ。
ホンダは2010年シーズンに向けて、Kentエンジンを一新。『フィット』用の「L15A7型」1.5リットル直4をベースに開発した。これはレース参戦のコストを削減し、入門レースとしての門戸を拡大するのが狙いだ。
マシンはキット状態で販売され、キットにはエンジン、吸排気系ユニット、ドライサンプオイルシステム、リストリクター、コンピューター、シャシーなどをセット。フィット用のエンジンは、現行の「スイフトDB-1」シャシーにボルトオン装着する。
キット価格は、1万1750ドル（約106万円）からと入門レースらしい設定。さらに、メンテナンスにかかる費用も大幅に低減された。米国ホンダは、最低でも10年間のパーツ供給継続を約束している。
HPDのマーク・サワーズ統括責任者は、「新エンジン投入によって、レースに参戦しようという若者が増えてくれれば」、と期待を寄せる。
モータースポーツの頂点、F1から撤退したホンダ。しかし、モータースポーツの裾野を広げる活動には精力的だ。
