ダッジ バイパー、ニュル最速記録更新…7分12秒13
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27日、クライスラーグループは、「ダッジブランドのスポーツカー、『バイパー』のスパルタン仕様、『バイパーSRT10 ACR（アメリカンクラブレーサー）』が14日、ニュルブルクリンクでタイムアタックを行い、7分12秒13というタイムを記録した」と正式発表したのだ。
これは、レクサス「LFAニュルブルクリンクパッケージ」の7分14秒64を、2秒以上短縮する量産メーカーの市販車最速タイム。バイパーSRT10 ACRは2008年8月、ニュルブルクリンクでタイムアタックを行い、7分22秒1をマークしているが、この時のタイムを約10秒も短縮した。
バイパーSRT10 ACRは、フロントに積んだ最大出力600ps、最大トルク77.5kgmというパワフルな8.4リットルV型10気筒ガソリンエンジンを、6速MTと後輪駆動で操る古典的アメリカンスポーツ。サーキット用の足回りを組み込み、軽量化も推進したスパルタングレードだ。もちろん、公道走行に必要な法規を満たす。
今回のタイムアタック、ルマン24時間耐久などに参戦した経験を持つドイツ生まれのドミニク・ファーンバッハー選手が担当。クライスラーグループのSRT（ストリート＆レーシング・テクノロジー）部門、ラルフ・ギレス社長兼CEOは、「今回の新記録達成を誇りに思う」とコメントした。
バイパーの生産は2010年7月に終了しているが、今なお高い実力をアピールしたといえそうだ。
《森脇稔》
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