日産自動車は13日、FWD（前輪駆動車）用ハイブリッドパワートレインを発表した。高級セダン『フーガハイブリッド』に続く、日産第2のハイブリッドシステムとなる。
デビュー予定は2013年と少し先。北米向けのミドルクラスセダン、次期『アルティマ』にまず採用されるとみられる。現在はトヨタグループから供与された2モーター型のハイブリッドシステムを搭載するが、遠からず内製システムに切り替わることになる。
同日発表した2.5～3.5リットルエンジン用次世代エクストロニックCVTに、1つのモーター・ジェネレーター（モーター兼発電機）を組み合わせたパラレルハイブリッド方式。フーガハイブリッド用と同様、エンジンとモーターの間、トランスミッションとデファレンシャルギアの間にそれぞれクラッチを持ち、エンジンを停止した状態でのモーター走行、停車時発電が可能である。
マスメディア向けの先端技術説明会ではシステムのカットモデルが展示されていたが、モーターはホンダのパラレルハイブリッドシステム『IMA』と同様、高密度にコイルを巻くことができる角型銅線が採用されており、非常にコンパクトに仕上がっていた。
詳細スペックは現時点では非公表で、モーター出力はフーガハイブリッドのもの（50kW）より小さくなるが、システム出力は3.5リットルV6並みであるという。ハイブリッドシステムにセットアップされるバッテリーはフーガと同様、子会社であるオートモーティブエナジーサプライ社製のラミネート型マンガン酸リチウムイオン電池だ。
注目の燃費性能だが、車載状態でクラストップレベルを目指すという。トヨタは9月、アイドリングストップ装備の『ヴィッツ1.3スマートストップパッケージ』をしのぐ燃費を達成した『カムリハイブリッド』を日本デビューさせた。また、未確認情報だが、次期『クラウンハイブリッド』も燃費性能向上を狙って4気筒化されるという噂もある。競争相手としてはかなりタフである。
日産のエンジニアは「トヨタのシステムはとても優れていますが、遊星ギアでエンジン、モーター、発電機を連結しているため、エンジンとモーターの回転を完全に分割できず、モーター走行時もエンジンの引きずり抵抗をゼロにできない。モーター走行時の効率では我々の1モーター2クラッチのほうがいい」と、目標達成に自信を示す。
新型ハイブリッドシステムに組み合わされるエンジンは、2.5リットルにスーパーチャージャーを装備したダウンサイジングエンジン。こちらもスペックは未公開だが、クラストップレベルの燃費という目標から、ミラーサイクルエンジンであることはほぼ確実だろう。
このハイブリッドユニットは北米モデルだけでなく、グローバルに投入されるという。日本市場ではミドルクラスセダン『ティアナ』、大型ミニバン『エルグランド』あたりが候補として挙がる。
