【ロサンゼルスモーターショー11】MINI Bスペック…入門レーサーが登場
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同車は米国のスポーツカーレース統括団体、SCCA(スポーツカークラブオブアメリカ)が行う入門レース、「Bスペック」に、MINIが2012年シーズンから参戦する目的で開発。すでに同レースには、ホンダ『フィット』、マツダ『2』（日本名：『デミオ』）、トヨタ『ヤリス』（日本名：『ヴィッツ』）などが、参戦を決めている。
MINIのBスペックは、同レースのレギュレーションに従い、サスペンションやブレーキを強化。タイヤは205/50R15サイズのスリックで、室内にはロールケージ、バケットシート、消火器などが装備された。
エンジンは、基本的に市販車と同じ。1.6リットル直列4気筒ガソリンユニットは、最大出力121ps/6000rpm、最大トルク15.8kgm/4250rpmを引き出す。
Bスペックは、低コストでのレース参戦を目指す入門シリーズ。MINIのBスペックは、米国の一部ディーラーでパッケージという形で販売する。MINI USAのジム・マクドゥエル副社長は、「MINIはレースで輝かしい戦績を残してきた。米国でのBスペック参戦は、ブランドイメージに似合うもの」とコメントしている。
《森脇稔》
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