トヨタから発売された『アクア（AQUA）』のデザインは、過去2回にわたってモーターショーに出品されたコンセプトカーがベースのいくつかとなっている。
それは、2010年のデトロイトモーター所に出品された『FT-CH』と、翌年の同じくデトロイトモーターショーの『プリウスcコンセプト』である。
「これらはハイブリッドカーということもあり、先進的なイメージを打ち出そうという方向のモデルです」というのは、デザイン本部トヨタデザイン部第1デザイン室長の池田亮さん。
しかし、量産型アクアのデザインテーマは“eco FUN”であることから、ハイブリッドの先進性だけではなくFUNな部分でも検討がなされた。
池田さんは、「開発当初は最終的にこうなるというところは難しくて誰も見えていなかったと思います。ただ、先進だけではなくFUNだけでもない、ということは皆わかっていたので、先進方向のモデルや、FUN方向のモデルなどいろいろ検討しました。そして、最後に、それらをどう融合させるかに必死になりました」と振り返る。そして、「苦労しただけあって、出来上がったのを見て達成感がありました」と、表情はとても満足げであった。
いっぽうアメリカでは『プリウスc』の名称で販売されるこのアクアだが、プリウスとのデザイン面での共通性はどうなのだろう。池田さんは、「プリウスの兄弟車として開発したわけではありませんが、ハイブリッドとしての記号性は残しました」とし、例えば、「サイドビューでは、プリウスのトライアングルシルエットや、ヘッドランプやリアコンビなどのちょっとメカニカルなところは踏襲しています」とした。
