民間企業である米SpaceXが製造した宇宙船「ドラゴン」の打ち上げが迫っている。同社とNASAでは、発射の模様をインターネットでライブ中継する。
ドラゴンはスペース・シャトルの後継として国際宇宙ステーション（ISS）に人員や物資を輸送するための宇宙船。設立されて10年の民間企業SpeceX社が開発を進めている。今回の打ち上げは開発の最終段階として、無人で打ち上げたドラゴンをISSにドッキングさせるもの。無人である以外は実際の運用とほぼ同じミッションであり、成功すればドラゴンの開発は成功に向けて大きく前進することとなる。
打ち上げは日本時間で19日午後5時55分の予定。この打ち上げはこれまで何度か延期されてきたが、今回は18日の記者会見で準備は全て順調だと発表されている。米NASAとSpaceXでは打ち上げの模様をネットでライブ中継する予定で、それぞれのWebサイトで視聴できる。
