ブリヂストン、超低燃費タイヤ用ゴムの技術開発に成功
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今回の技術開発は、新エネルギー・産業技術総合開発機構(NEDO)のナノテク・先端部材実用化研究開発の一環として実施。ブリヂストン、JSR、東北大学原子分子材料科学高等研究機構、九州大学先導物質化学研究所、産業技術総合研究所ナノテクノロジー研究部門が産学官連携のオープンイノベーション研究体制を構築し、分析や解析が行われた。
研究では、ゴム材料中の各部材の空間配置をナノサイズで最適化する「三次元ナノ階層構造制御技術」の開発により、ブリヂストンの乗用車用低燃費タイヤ用ゴム対比エネルギーロス44％低減、耐摩耗性能26％向上に成功した。
具体的には、最適化末端変性ポリマーによるブレンド形態を制御し、耐摩耗性の向上と同時に、専用設備による充填剤の配置最適化。低ロス化を図った。さらに、加硫条件の最適化による架橋網目分布の均一化により、さらなる低ロス化を図った結果、低いエネルギーロスと高い耐摩耗性という、相反する特性を同時に備えたタイヤ用ゴム材料の開発に成功した。
今後は、ブリヂストンが同研究開発で得られた評価・解析・予測法について、自社の材料設計技術である「ナノプロ・テック」と融合させ、現在市販されている低燃費タイヤ対比で転がり抵抗をさらに20％低減したタイヤの開発を目指す。
《纐纈敏也＠DAYS》
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