フォルクスワーゲン グループ ジャパン（VGJ）は11月30日、静岡県の小笠山総合運動公園内特設会場において、フォルクスワーゲン カレッジサポートプログラムを開催した。
同プログラムは、大学の自動車部やフォーミュラチームに所属する学生を対象に、ドライビングの基礎レッスンをはじめ、自動車競技のドライビングスキル向上を目的とした練習場の提供、並びにフォルクスワーゲンの車両を使っての練習走行などを行う、同社の社会活動のひとつ。
午前・午後の2部構成の第1部では、自動車評論家の両角岳彦氏によるドライビングの基礎講義が行われた。講義では、「クルマを操るということ」というテーマのもと、正しいドライビングポジションや、タイヤの挙動などといった、自動車を運転する上で理解しておかなければならない事柄について、人間工学などの理論を交えた解説が行われた。
決して易しい講義ではない中で、「自動車は30年40年と今後付き合っていくもの。それが思い通りに動かせるようになれば面白いと思いませんか」と両角氏が問いかけると、参加した学生達は大きく頷くなど、必死に理解しようとする姿勢が目立った。
特設コースに会場を移した第2部では、それぞれの学生が持ち寄った車やVWGが用意した『ゴルフ』などを用いた実技指導が行われた。ここでは、アクセルを一定にしたまま半径15mの円に沿って車を走らせる「定常円走行」などのメニューに挑んだ学生達であったが、なかなか思い通りの走りができず、積極的に両角氏の助言を求めていた。
参加した学生達は、「普段はなかなか練習走行をする機会が得られないので、こうしたイベントがあることはとても嬉しい」と満足げだった。
そのほか、『シロッコR』や『ゴルフR』などハイパフォーマンス車両の試乗体験も行われた。試乗した学生達は、輸入車特有のウィンカースイッチの位置に戸惑いながらも、普段乗る機会のないフォルクスワーゲン車の走りを楽しんだ。
今回は、初の中京圏での開催であったが、関東や関西の大学からも参加者が集まった。大阪工業大学の学生は、「次回はぜひ関西圏で開催してほしい」と"懇願"した。
