本田技術研究所でハイブリッドシステムの開発責任者を務める島田裕央主任研究員は1月16日の専門技術セミナーで講演し、米国で発売した『アコードプラグインハイブリッド（PHV）』について約7割のユーザーがEV（電気自動車）走行だけで目的地に着けるとの見方を示した。
島田氏は「EVで走れる距離をどんどん伸ばしていくと、それに伴ってバッテリーをたくさん積まなくてはならなくなり、車が重くなって走行する効率が悪くなる。そこで今は、13マイルの設定になっている」と説明。
また「充電に関しては6.6kwの大容量チャージャーにした。この意味はデパートでショッピングや食事をしたりしている間に、240V充電に差すと約40分で完了する。ちなみに30分間でも大容量チャージャーなので10マイルほどEV走行できる距離が復帰する。短時間充電を可能にすることで、ユーザーに充電する機会を設けてもらって、行きも返りもなるべくEV走行してもらおうという考えで設定した」という。
島田氏は「13マイルは見方によっては短いEV走行距離かもしれない」としながらも、「ホンダがロサンゼルスやデトロイト地区などの大都市圏に住んでいる方の使い勝手を調べたところ、片道10マイルで6割くらいが、また13マイルの設定にすると約7割の人が目的地に到達する。行った先で充電をしてもらえれば自宅まで再びEV走行でいける」と強調した。
さらに「ハイブリッドモードスイッチというのが付いている。一般道からハイウェイに入った時に、すぐにこのスイッチを入れることでバッテリーの充電量をキープして走るようになる。ハイウェイを降りたら再びオフにすると行った先でまたEV走行が可能になる。こうすればEVで走る距離がより多くなり、使い方によっては燃費の向上も可能になる」と述べた。
アコードPHVは1月15日に米国カリフォルニア州およびニューヨーク州で販売が開始された。
