アラスカの幻想的なオーロラのイメージ
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NASAのゴダード宇宙飛行センターと航空宇宙会社の科学者達はアラスカ大学の地球物理学施設のチームをサポートしている。同研究チームは、大気の光放射を研究するロケットをポーカー・フラット試射場より打ち上げ、オーロラの中で15分間の近接検査を行った。
この写真はポーカー・フラットから120マイル（約195キロメートル）南東にあるアラスカのデルタ・ジャンクションで、ロケットの打ち上げを見ていたアマチュア写真家によって撮影されたものである。彼はカメラによってロケットがオーロラの中へと疾走する様子を、2013年2月6日の午後11時21分（現地時間）にとらえた。
極光としても知られるオーロラは、地球周辺の宇宙から降り注ぐ高エネルギー粒子の雨のようなものである。太陽風によって電子は地球の磁気圏の中に捕えられ、イオン層に向かって加速しながら降下し、そこで酸素と窒素の分子にぶつかって緑色や赤色、青色のフォトン（光子）を放射する。この壮麗な光のショーは、波打つカーテン、または光線や放散する雲を形作る。
《河村兵衛》
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