盾型グリルにクロームの“縁取り”が付いたこと。最新のアルファロメオ『ミト』の外観上の変更点である。よく観察すれば、まさしく後付けで、内側の6本の横桟やエンブレムまわりは何ら手直しされていない。
けれど小さなことだが、グリルが縁取られて、正面視の表情がよりクッキリした。1997年に『GTV』に3リットルのV6が載った際も同様の事例（＝縁取りの追加）があった。が、このときはグリル内部もパターンを格子からメッシュに変更（その後、グリル自体を天地に大きくした“悲しい”フェイスリフトが断行されてしまったけれど）。『ミト』の場合、『8C』イメージの基本のデザインには手を入れず、ごくごく控えめな化粧直し…といったところだろう。
試乗車は現行2グレードの上級仕様「コンペティツィオーネ」だったが、嬉しいことに従来オプション設定だったレザーシートが標準に（アルファロメオ・オーナーには“いつもの香ばしい薫り”がおなじみのFrau製だ）。またインテリアでは、インパネのアッパーフェイシアの切り返し部分の表情が変更された。新しい、目の細かなIDシボ調で、従来のやや目に煩かったカーボン調パターンより落ち着いた雰囲気になっている。
走りは相変わらずの“若い”感じだ。現代的な6速TCT（デュアルクラッチ）、アイドリングストップを採用。しかしエンジンフィールといい、足のマナーといい、活き活きとしたスポーツ感を前面に出した設定。1.4リットル・インタークーラーターボ（135ps／19.4または23.5kgーm）は“dnaスイッチ”でエンジン特性等が変えられるが、“n”ではいかにもクルマが不満げで、“d”でこそ突き抜けて本領を発揮する。減衰力可変式ダンパー採用のサスペンションも、走り込むに連れ、クルマを思いのままに振り回せる…そんな味わい。爪先立ってストロークを使うコーナリング姿勢など「ああ、アルファロメオだな」と実感させてくれる。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
