東京大学大学院理学系研究科の戸谷友則教授と国立天文台や東京工業大学などの研究チームは、原始宇宙の中性水素ガスの兆候を発見したと発表した。
研究チームは、宇宙誕生後10億年の時代に発生した、ガンマ線バーストと呼ばれる大質量星の爆発現象を、すばる望遠鏡で詳細に解析、中性原子の割合が高い水素ガスによってガンマ線バーストの光が吸収されている兆候を初めてとらえた。
今回見つかった兆候は、これまでで最も不定性が少なく、直接的な方法で得られたもの。
今回の成果は、人類による遠方宇宙の観測が、再電離よりさらに昔の時代に踏み込みつつあることを示唆するものとしている。
