JFEスチールは、石炭運搬船カーゴホールド（貨物倉）の腐食を抑制する高耐食性厚鋼板「JFE-SIP-CC」を世界で初めて開発し、JFE物流が発注した石炭運搬船に初めて採用されたと発表した。
石炭運搬船のカーゴホールドは、石炭の硫黄分が結露水と反応して希硫酸水溶液が生成され、鋼板を激しく腐食する。この腐食がカーゴホールド内への浸水などの一因と考えられており、国際船級協会連合により、塗装や腐食に対する予備厚の付与が義務付けられている。
しかし、塗装による塗膜は積荷や荷役装置との接触により剥離するため、再塗装が必要となるほか、局所的には腐食減耗量が予備厚を上回って鋼板の交換が必要となるケースもあり、メンテナンスコストが増大、更に腐食が広範囲にわたる場合、船の寿命自体に影響を与えることになる。
JFEスチールは、合金元素を添加することにより、希硫酸による腐食減耗を抑制する画期的な耐食性厚鋼板を開発した。この鋼板が腐食した際に溶出する合金元素が、保護性の高い緻密な錆層を形成し、錆層によって石炭由来の硫酸イオン鋼材が表面に侵入するのをブロックし、腐食の進行を遅らせる。
実験室での石炭積載腐食試験では、鋼板の寿命が大幅に延びることが確認されており、石炭運搬船のメンテナンスコスト削減に結びつく。また、この鋼板は、従来鋼と同等の溶接性や加工性を持ち、船舶建造に際しての特別な施工管理も必要としない。
今回の開発では、商船三井の協力の下、同社が所有しているケープサイズの石炭運搬船で実際のカーゴホールド内での暴露試験も実施したが、実験室での腐食試験と同様、鋼板の優位性が確認できたとしている。
