強烈な個性を放つカスタムバイクやクルマ、そしてそれを目当てに集まった人でごった返すパシフィコ横浜の展示会場は、もはやカオス。観客総数は昨年の1万5000人をゆうに超えているはず。12月7日、23回目を迎え、いまやワールドワイドにその名を轟かせる『ヨコハマ ホットロッド カスタム ショー』だ。
ここでは街なかではまず見かけることのない、日本のトップビルダーたちによって徹底的にカスタマイズされたバイクやクルマが所狭しと並べられ、カスタムフリークらにとってはまさにパラダイスロード。海外からも有名ビルダーやペインターが招かれ、国内外のカスタムトレンドが目の当たりにできる。
積まれているエンジンは、バイクに限れば旧いハーレーダビッドソンが主役で、1960～70年代は当たり前。戦前のものの珍しくなく、メーカーもトライアンフ、BMW、国産、なんでもあり。長いフロントフォークを寝かせて取り付け、できる限りナローにした「チョッパー」が多く目に付くが、テイストもスタイルも縛りはなく、さまざまだから見ていて飽きない。
クルマはもちろん『アメ車』が中心。ローダウンされた西海岸のスタイルで、これまた貴重な年代物がズラリ。ペイントもサイケデリックでド派手だ。
会場内の特設ステージでは、バンドの演奏や有名ビルダーのトークショーなどもあり、家族連れで訪れた人たちにも大好評。物品の販売もあり、1日いて飽きない熱いイベントとなっていた。
しかし、熱気を帯びるほどの盛り上がりは会場内でのみ。というのもここ数年、近隣からの騒音についての苦情が寄せられ、今年はついにバイクでの来場が禁止となり、みなとみらい地区での走行もNGとなった。
万が一、騒音問題のクレームが出た場合は、来年以降の開催が危ぶまれることを主催者である『MOONEYES』（MOON OF JAPAN,Inc.）が、メディアなどを通じてしっかり告知し、それを来場者らが厳守したことが大きく影響している。
来年以降の開催も期待したい。
