アルマ望遠鏡、超高解像度で遠方銀河と小惑星の撮影に成功
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117億光年の銀河SDP.81を、解像度0.023秒角、人間の視力換算2600で鮮明に写し出すことに成功した。この銀河は、より手前にある銀河の重力によってその姿がゆがめられているが、完全な円形の重力レンズ像が得られたのは珍しい。
また、同時期に観測された小惑星ジュノーの高解像度画像も公開された。こちらの解像度は0.04秒角、視力換算で1500あり、約3億キロメートル離れたジュノーの地表で60キロメートルのサイズが見分けられるほどの高い解像度となっている。この観測では、ジュノーが自転する様子がはっきりとらえられており、表面の性質の場所による違いも明らかになった。
今回の成果は、国際チーム「ALMA Partnership」を筆頭著者とする初めての論文2編として米国の天体物理学専門誌アストロフィジカル・ジャーナル・レターズに掲載される。
《レスポンス編集部》
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