【レッドブル・エアレース第2戦】室屋選手はコースレコードをマークするも無念の失格

アジア人唯一の選手としてレッドブル・エアレースに参加している室屋義秀選手。予選となる「ラウンド・オブ・14」ではコースレコードとなる50秒779をマークしたが、予選の勝者が競う「ラウンド・オブ・8」では規定のGを超過したために失格となってしまった。

レッドブル・エアレースでは安全上の問題から機体に掛かるG（最大荷重）をルールによって制限しており、センサー計測で10Gを超過した場合は即時失格となり、「ゴールせず（DNF=Did not finish）」という扱いになってしまう。室屋選手はラウンド・オブ・8でも51秒478の好タイムを出していて、センサー計測ではG超過ではなかったが、ゴール後の精密計測でオーバーGが発覚してしまった。コンマ以下の微妙な超過だった。

ラウンド・オブ・8で室谷選手の相手となったのは、前大会のアブダビで優勝したポール・ボノム選手。室屋選手は「相手がバケモノのような人なので、101%の力を出そうと考えた」と話す。高速向きのセッティングにして臨んだのだが、唯一の誤算は「今回から新しい機体（EDGE540 V3）に乗り換えていた」ということ。「前大会まで使用していたV2であればオーバーGにはならなかったと思う。V3の性能があったからこそだが、 "オーバーGでDNF" と無線で聞いたときには "ガチョーン" という感じだった」と室屋選手は無念そうに話していた。

ただ、オーバーGによる失格でなくとも、ボノム選手は室屋選手を上回るタイムを出しており、結果的には予選敗退となっていた。

レース前日にパドックで取材した際には「今年はV3に慣れる期間だと思っている。まだ乗り始めたばかりだから限界が完全に把握できていない」とも室屋選手は語っており、乗り慣れた頃の「限界ギリギリパのフォーマンス発揮」に期待したいところだ。