商船三井は、世界初のメタノールを推進燃料とする2元燃料低速ディーゼル主機関が所期の性能を満たしていることを確認したと発表した。
同社は、このディーゼル主機関を搭載するメタノール運搬船を、南日本造船に発注、2016年に竣工する予定。ディーゼル主機関を製造する三井造船の玉野事業所で、実際にメタノールを燃料として使用した運転を実施し、性能をチェックした。
ディーゼル主機関は、二酸化炭素（CO2）、窒素酸化物（NOx）排出量が通常の重油を燃料とする機関と比べて少なく、メタノールは硫黄酸化物（SOx）を含まず、重油代替となる環境負荷が少ない燃料。船は、メタノールを燃料とするほか、バラスト水処理装置を先行搭載し、プロペラ前後へ省エネ付加物を採用して燃料消費効率を向上させるなど、優れた環境性能を発揮する。
ディーゼル主機関を搭載したメタノール運搬船は竣工後、カナダのウォーターフロント・シッピングとの長期定期貸船契約に投入する予定。
