【鈴鹿8耐】さすがMotoGPライダー！エスパルガロ、本領発揮でヤマハがポール獲得
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昨日の予選で勝ち上がった10チームが登場。それぞれ2名のライダーが1周のみのタイムアタックに挑み決勝グリッドのトップ10を決める。
前半パートから2分10秒を切るタイムが連発。昨日はAグループ4番手で勝ち上がってきたNo.17TEAM KAGAYAMAの加賀山就臣が2分07秒990を記録し暫定トップに立つ。さらに強豪チームが登場する後半パートになると一気にペースアップ。その中でも頭一つ抜け出たのがYAMAHA FACTORY RACING TEAMの一員で現役MotoGPライダーのポル・エスパルガロ。
なんとライバルを1秒以上引き離す2分06秒000を記録。昨年のポールポジションタイム（2分06秒703）を上回った。これを塗り替えようと同チームの中須賀克行も果敢に攻めたが、わずか0.059秒届かずエスパルガロのタイムがチームベストに。それでも今年ヤマハ勢が力を入れて持ち込んだ新型『YZF-R1』の高いパフォーマンスをみせつけるセッションとなった。
鈴鹿8耐という大舞台で見事ポールポジションを決めたエスパルガロは、終始笑顔。グランドスタンド前で行われたポールポジションインタビューでも、集まったファンの前で「ガンバリマス！」と日本語を披露し決勝での活躍を誓った。
2番手には昨日の公式予選で全体トップだったNo.87TEAM GREENの渡辺一樹。前半セクションでのミスが響き2分06秒287。3年ぶりにサーキットに帰ってきたNo.634MuSASHi RT HARC PROのケーシー・ストーナー。同チームのエース高橋巧のタイムを更新し、さらにエスパルガロにも肉薄する2分06秒335で3番手となった。明日の決勝ではチーム3連覇を狙える位置につけた。
注目の決勝レースは26日（日）11時30分にスタート。日が暮れた19時30分にゴールを迎える予定だ。
2015鈴鹿8耐 トップ10トライアル結果
1．YAMAHA FACTORY RACING TEAM（2分06秒000）
2．Team GREEN（2分06秒287）
3．MuSASHi RT HARC PRO（2分06秒335）
4．ヨシムラ・スズキ・シェル・アドバンス（2分06秒516）
5．TEAM KAGAYAMA（2分07秒990）
6．F.C.C. TSR Honda（2分08秒076）
7．TOHO Racing with MORIWAKI（2分08秒382）
8．エヴァRT初号機TRICKSTAR（2分08秒950）
9．Honda DREAM RT桜井ホンダ（2分09秒409）
10．MotoMAP SUPPLY（2分11秒019）
《吉田 知弘》
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