試乗車は素の「スパーダ」、グリル部分の加飾が明るめのプラチナ調、ホイール＆タイヤが16インチとなるが、全長を45mm伸ばした専用の外観デザインは“クールスピリット”と共通。標準車に対し、精悍な雰囲気が特徴だ。
さらにオプションの2列目ベンチシート（6：4分割式）が備わり、8名乗り仕様でもあった。同クラスのユーザーにとっては、セパレート型よりこのほうが、チャイルドシートの装着やお子様を気軽に乗せられたり…と利便性が高いだろう。ベンチシートなら、車内でスススッと横移動をするのにも便利。もちろん同車ならではのスクエアで広い室内空間、低くフラットな床面などはそのままだ。
低いウエストラインによる運転のしやすさも相変わらず。また16インチタイヤ装着車は最小回転半径が5.4mと小さく、狭い場所での取り回しも楽になる。
スパーダ専用サスペンションが標準の乗り味は、別の機会に乗った17インチタイヤ（クールスピリット）のほうが荒れた路面でのボディの揺れがむしろ少なく、釣り合いがよく洗練されていた…と感じた。1.5リットルのVTECターボエンジンは、低速から高速走行まで柔軟にパフォーマンスを発揮してくれる。燃費も高速道路をサラッと流せたパターンを含み15.3km/リットルほど（ガソリンはレギュラー）と確認。カタログ燃費（16.0km/リットル）に迫る経済性も発揮する。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
