JR九州は9月10日、クルーズトレイン『ななつ星 in 九州』を肥薩おれんじ鉄道線経由の新ルートで運行すると発表した。2016年4月から実施する。「3泊4日コース」で鹿児島から熊本に向かう経路を海沿いの同線経由に変更し、東シナ海に沈む夕陽を楽しめるようにする。
「3泊4日コース」は博多駅を出発し、福岡・大分・宮崎・鹿児島・熊本の5県を巡るコース。3日目に鹿児島から熊本に向かう際、現在は肥薩線を経由しているが、これを肥薩おれんじ鉄道線の川内（鹿児島県薩摩川内市）～八代（熊本県八代市）間を経由するルートに変更する。
肥薩おれんじ鉄道線内の運行スケジュールは、16時20分頃に川内駅を出発。途中、薩摩高城駅（薩摩川内市）で16時50分から17時20分頃まで停車し、駅付近の海岸を散策する。18時30分頃には水俣駅（熊本県水俣市）に到着し、車内で夕食となる。八代駅には22時15分頃到着する。
コース変更に伴う経費の増加などで、旅行代金は現在よりやや高くなり、今年10月～来年2月出発分が2名1室一人当たり48万円からとなっているのに対し、新ルートとなる来年4月～9月出発分は53万円から。また、人気の高い4・5月出発分はピーク期として割増も設定された。予約は今年10月1日から開始する。
肥薩おれんじ鉄道は、旧・鹿児島本線八代～川内間116.9kmを運営する第三セクター。2004年の九州新幹線新八代～鹿児島中央間の開業に伴い、JR九州から経営を引き継いだ。同社も独自の観光列車『おれんじ食堂』を運行している。
