やはりボルボの十八番（おはこ）だなぁ…が第一印象。ベースの『V60』に対し最低地上高を＋65mmの200mmとし、フロント・ロアクロスメンバーの追加、『XC70』用サブフレームの採用（リヤ）など、入念に仕立ててある点は見逃せない。
結果、試乗した「V60 クロスカントリー T5 AWD SE」は、標準の『V60』とはひと味もふた味も異なる、ボルボらしい“旨味”が最大限に引き出されていると感じた。とくにオンロードでのしっとりとした乗り味、コーナーにさしかかった際のジワリとしたロールなどがもたらす、XC系ならではの安心感は、ならではだ。その上で最新モデルらしく、乗り味はなめらかで低級な振動のなさには高級感も。このあたりの雰囲気は『V70』系にもヒケをとらない。
搭載エンジンは2.5リットルの5気筒。独特の脈動を伝えながら、人の感性に沿ったパフォーマンスを発揮してくれる。とくに加速時のゆったりと優しいトルクの盛り上がり方は、昔ながらの味わいだ。とはいえ、以前のユニットと較べ、振動、スムースさは明らかに洗練されて感じられ、『850』のそれを源流としながらも、最新モデルのユニットとしての役をキチンとこなしている。6速ATの組み合わせも不満は感じない。
清潔感あふれるとはこうだ…といったインテリアは相変わらず。フロアマットまで明るいベージュ系で、汚れた靴底で乗り込むのが憚られるのは事実だが、厚みがありしっとりとした感触の革シートは身体をしっかりと心地よく包み込む。（当然ながら）『V40』よりゆとりの大きい後席、ラゲッジスペースも実用前提で使いやすい。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
