鈴鹿サーキットは、7月末に毎年開催されている「“コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレース」の第40回大会に関するプロモーション動画を公開した。
1978年の初開催を皮切りに、毎年開催されてきた日本最大級の耐久ロードレース。特に1990年代はWGPで活躍するライダーも多数参戦し、世界中から注目を集めた。また現在ではFIM世界耐久選手権（EWC）のシリーズの一つとして鈴鹿8耐が位置付けられているが、3月25日に行われた記者発表会で、シリーズのスケジュールを見直し、同レースをシーズンフィナーレにすることが明らかとなった。
今回公開された動画は、その記者発表会でも放映されたもの。昨年、鈴鹿8耐に初挑戦し、見事総合優勝を飾った現役MotoGPライダーのブラッドリー・スミス、ポル・エスパルガロがレースの感想を語るところからスタート。昨年のハイライトシーンはもちろん、過去の大会のシーンなども収録。最後には「40年の伝説を終え 鈴鹿8耐はFIM WECのグランド・フィナーレになる」というメッセージが流れる。
この流れになったきっかけは昨年の鈴鹿8耐。EWCのプロモーターであるユーロスポーツ・イベントは、レースのレベルの高さ、ファンの熱狂度、そして大会の伝統に感銘を受け、EWCのカレンダー変更を決意。前年9月のボルドールを皮切りに世界各国で耐久レースを開催。フィナーレの舞台が2017年7月の鈴鹿8耐となるのだ。
シリーズの最終戦ということでEWCのチャンピオン決定の舞台となる可能性も高く、来年は第40回記念大会の覇者に加え世界耐久王決定戦のレースとなるかもしれない。それだけに、来年の40回大会はこれまでにないほど世界中から注目を集める1戦になりそうだ。
なお今年の第39回大会は7月28日に開幕し、決勝は31日に開催予定だ。
