日産自動車は6月14日、バイオエタノールで発電した電気で走行する燃料電池システムの技術発表を行った。希少金属や高圧の水素タンクが不要なため既存の燃料電池車よりも低コスト化が可能で、2020年頃の実用化を目指すとしている。
日産の坂本秀行副社長は同日、横浜市内にある本社で会見し、「e-Bio Fuel-Cell」と名付けた燃料電池システム技術について、「我々の次世代エコカー技術の中心はEV（電気自動車）で、e-Bio Fuel-Cellも実はEV。燃料電池を使ってレンジエクステンダー（航続距離延長装置）を造るというのは、我々が考えているゼロエミッション戦略の一部」と強調した。
その上で「バッテリーEVが苦手とする重い車や、航続距離を必要とする車は、こうしたレンジエクステンディング技術によってカバーする。内燃機関をEVに置き換えてゼロエミッションを達成するというのが我々の使命だと考えているので、そのためには非常に有効な技術と考えている」と述べた。
燃料電池車を巡って日産はフォードやダイムラーと水素を使ったシステムで共同研究を行っているが、坂本副社長は「水素を精製するエネルギー、コストが非常に高すぎて、かつ入手性が非常に不安定なので、我々としてはすぐ商品化というふうには考えていない」と説明。
さらに「将来、水素の製造プロセスに革新が起きる可能性には期待をしているので、その時には花開くものであろうし、その技術自体が、かなりe-Bio Fuel-Cellに使えるという特性を持っているので、燃料電池の研究は継続してやっていく」としながらも、「しかし商品化に関してe-Bio Fuel-Cellが現実的だと思っている」とも話していた。
