31日11時30分にスタートする2016“コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレースのオープニングセレモニーが行われ、昨年王者のヤマハファクトリーが優勝トロフィーを返還した。間もなく8時間という長丁場の戦いがスタートする。
朝から真夏日の陽気となっている鈴鹿サーキットは、すでに満員状態。決勝スタートを1時間後に控え、予選トップ10のライダーたちがグランドスタンド前に登場しファンに挨拶をした。昨年優勝したヤマハ・ファクトリー・レーシング・チームからはポル・エスパルガロとアレックス・ローズがトロフィーを持って登場。吉川監督の手により、優勝トロフィーが返還された。
連覇を狙う彼らは一旦、トロフィーを主催者に返し、19時30分のチェッカーと共に再びそれを手にするべく、スタートラインに向かった。
いよいよ11時30分から決勝スタート。鈴鹿サーキットの熱気は最高潮に達している。
