【トヨタ プリウスPHV 新型】大型部品のバックドアに炭素繊維強化樹脂を採用
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バックドアの素材は外板部に樹脂、開閉関係部品に少量の鉄製品を使っているほかは、インナー骨格と呼ぶ部位に使ったCFRPが大半を占める。MSボデー設計部の西野章グル―プ長によると「量産モデルで、これだけの大型部品にCFRPを使ったのは業界でも異例」と見ている。
軽量化をはじめ、テールランプのデザインの自由度、後方視界の改良といった狙いから「開発の初期段階でCFRPの採用を決めた」（西野氏）という。薄く流れるようなデザインとしたテールランプは、後部デザインの最大の特徴ともなっている。
重量では、インナー骨格にアルミを使用した場合に比べ、約40％の軽量化を実現している。また、コスト高がネックのCFRPだが、内装部分はCFRPを剥き出しにしたデザインとすることなどにより部品を削減、「アルミの場合とほぼ同等レベルの原価」（同）を達成したという。
《池原照雄》
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