カーオーディオの音を今よりもっと良くしたいと思っている方々に向けて、「純正ナビは取り外さない」、しかも「低予算で」という条件のもとで実行できる、おすすめの“カーオーディオ・スタートプラン”をご紹介している。今回のテーマは、「低音強化」だ。
それも、「予算0円でできる」低音強化メニューをご紹介していく。これを実行することでまずは、音を変える（変わる）ことの楽しさを感じてほしい。
■リアスピーカーを上手に鳴らすと、低音を増強する効果が得られる…。
低音強化と言って、真っ先に思い付くのは“サブウーファー”の追加だろうか。確かにそれを行えば、相当な効果が得られるのだが、その前に「予算0円で」できることがある。今回はそれをお教えしていく。
それは、「サウンドチューニング機能を駆使する」というアプローチだ。その具体策は2つある。
1つ目としてご紹介したいのは、「リアスピーカーを活用する方法」だ。
ところで、メインユニットには、“フェーダー”という機能が備わっていることをご存じだろうか。この機能の役割は、フロントスピーカーとリアスピーカーの音量バランスを調節することにあるのだが、皆さんは、これをどのように使っているだろうか。
多くの方は、“5：5”のところに合わせているのではないだろうか。後席に人が乗っている場合はこれでもいいと思う。しかしながら前席にしか人が乗っていない場合は、これはあまりおすすめできない。
その理由は、「ステレオを聴く場合、自分の後ろ側にスピーカーを置く必要がないから」だ。ホームオーディオで音楽を聴くとき、スピーカーは目の前の左右に1本ずつがあれば良い。わざわざ後ろ側にスピーカーを立てる必要はないのだ。
5.1chの映像作品をリアルに再現しようとするのなら、リアスピーカーはマストアイテムとなるが、2chのステレオ音源を聴くときは、スピーカーも2ch分があればOKなのだ。
かくして前席だけにしか人が乗っていないときの「フェーダー」は、“フロント10：リア0”という使い方が正解となる。しかしそこから発想の転換をして、リアスピーカーを多少鳴らすようなセッティングにしてみると、低音を強化することが可能となるのだ。
高音は指向性が強いのでまっすぐ進もうとする。しかし低音は指向性が弱いので、モノを回り込んでも聴こえてくる。リアスピーカーを少しだけ鳴らすと、高音はシートにブロックされ耳に届かないが、低音はシートを回り込んで聴こえてくる。その分量を的確にコントロールできると、「音楽はフロントスピーカーからしか聴こえてこない」という状況をキープしたまま、低音の量感だけがアップするのである。
問題は、リアスピーカーを“ちょっと”鳴らすというその塩梅だが、これは微調整しながら探っていくしかない。“10：0”のところから徐々に「フェーダー」を後ろ側に動かし、低音が増強したと感じられるポイントを見つけていこう。後ろから音が聴こえてきたらそれはNGなので、その場合はそこから逆に、「フェーダー」を前側に戻していく。これを繰り返して、低音が増強されるベストなバランスを見つけ出そう。
■フロントスピーカーに送られる重低音の信号をカットする、という作戦とは?!
続いては、もう1つの方法をお教えしよう。それは、「フロントスピーカーの担当音域を制限する」というアプローチだ。
これは、お使いのナビに「サブウーファー出力」が備えられている場合にのみ、可能となる。それに関連して存在しているとある機能を使うと、“低音がすっきり”するのである。低音が増強されるのではないが、雑味を取ることで、“低音の質を上げよう”とするのである。
具体的に解説していこう。「サブウーファー出力」が備えられているとき、サブウーファーをコントロールする調整機能も併せて搭載されることとなる。多くの場合その項目の中に、「フロントスピーカーのハイパス」という項目が加えられているはずだ。
なおこれは本来は、低音をサブウーファーに任せる代わりに、フロントスピーカーの担当帯域を狭めようとして使われるものである。サブウーファーから聴こえてくる重低音を、ドアのスピーカーには送らないようにしてやるのだ。しかし、サブウーファーを入れてないときでも、これを使うと音に効くのだ。
理由は以下のとおりだ。ドアのスピーカーは、そもそも重低音の再生を苦手としている。ドアに付けられるスピーカーとなるとサイズ的な制約が出る。口径的に言うならば、17cm程度が限界だ。しかしこのサイズでは、100Hz以下の低音をキレイに鳴らすのが難しいのだ。
にも関わらずドアのスピーカーには、も重低音の音楽信号も送り込まれてくる。結果、重低音は歪んだ状態で発せられることになりがちだ。スピーカーから出される音にノイズが混ざってしまうのだ。
また、“デッドニング”が施されていないクルマにおいては、100Hzあたりよりも低い音が鳴ると、ドアの鉄板が共振しがちだ。音量を上げるほど共振は大きくなり、鉄板から異音が発せられることとなる。
だがしかし、「フロントスピーカーのハイパス」という機能を使うと、これらに対処できる。ドアのスピーカーの担当範囲を狭めることで（下側の音をカットすることで）、上記の2つのリスクをある程度排除できるのだ。低音の歪みが取り払われ、同時にドア内部もビビりにくくなり嫌な音が減っていく、というわけなのだ。
普段、「サブウーファー」を使っていなければ、当機能の有る無しをチェックしていないだろう。であれば、すぐにでもチェックしていただきたい。そして搭載されていたらしめたもの。早速いろいろと試してみよう。
重低音をある程度のところから緩やかにカットして、低音が聴こえつつもすっきりしてくるポイントを探っていこう。
さて、今週は以上とさせていただく。次回はこれを踏まえつつ、低音強化プランの定番である、パワードサブウーファーの導入から始める“お手軽”な「カーオーディオ・スタート」プランをご紹介していく。お楽しみに。
