カーオーディオにご興味をお持ちの方々に、“本格”的なシステムの導入をお薦めする特集をお贈りしている。今回はその2回目として、“DSP（デジタル・シグナル・プロセッサー）”を用いて手にすることが可能な、さらに上級な“本格システム”をご紹介していく。
■車室内環境のリスニングルームとしての欠点を、“DSP”により克服可能に。
前回は、『フロント2ウェイ＋サブウーファー』というスピーカーレイアウトを、“外部パワーアンプ”を使って鳴らす“本格”システムをご紹介した。メインユニットに搭載されている内蔵パワーアンプではなく、“外部パワーアンプ”を使うことで、“本格”ならではの醍醐味が味わえることを訴えさせていただいた。
今回は、そこから満足度をさらに1ランク上げることが可能となる、より上級な“本格”仕様を取り上げる。キーとなるユニットは“DSP”。つまりは、高度なコントロール機能をシステムに取り込むという“本格”を、お薦めしていこうと思う。
最初に“DSP”を用いることでより“本格”的になる理由からご説明していこう。それは、「車室内環境には、リスニングルームとしての欠点がある」からだ。
欠点とは、主に2つあるだ。1つは、「リスニングポジションがすぺてのスピーカーから等距離の場所にないこと」、そしてもう1つが、「反射と吸収によって周波数特性が乱れがちであること」。しかし、“DSP”があれば、これらの欠点に対処できるのだ。
■ポイントは「タイムアライメント」にあり！
“DSP”でコントロールできる機能は主に3つ。「クロスオーバー」、「イコライザー」、そして「タイムアライメント」。ちなみに、この3つの中で1つだけ、“プロセッサー”がデジタルだからこそ可能となるものがある。それは「タイムアライメント」だ。その他の2つは、アナログ方式でもそれを行える機器もあるのだが、「タイムアライメント」だけは、デジタルならではの機能である。この機能を取り入れたいがために、“プロセッサー”のデジタル化が一気に進んだ、とも言える。
さて、「タイムアライメント」では、近くにあるスピーカーが発する音に遅延（ディレイ）をかけることが可能となる。結果、すべてのスピーカーから等距離の場所にいるかのような状況を作り出せる。
なお、このように「タイムアライメント」を詳細に適用させるためには、左右のトゥイーター、ミッドウーファーそれぞれを、個別にコントロールできるシステムレイアウトを構築する必要がある。それぞれが異なった場所に装着されている以上、1つ1つに対して、音の発生タイミングを整える調整を行いたいからだ。
であるので、スピーカーユニットの数と同数のパワーアンプのch数が必要となる。つまり、「フロント2ウェイ＋サブウーファー」を外部パワーアンプで鳴らす“本格”システムを構築する際には、パワーアンプのch数は最低で3chあれば良かったのだが、“DSP”を用いる“本格”システムでは、パワーアンプのch数が、最低でも5ch分必要になるのだ。“DSP”を加えることと同時に、パワーアンプのch数も増やさなければならないのである。
■コントロール面だけでなく、パワーハンドリングの面でも利点が大きい！
さて、このような、スピーカーユニットの1つ1つに対してパワーアンプの1chずつをあてがうシステムレイアウトのことは、“マルチアンプシステム”と呼ばれているのだが、当システムレイアウトを構築することのメリットは実は、「タイムアライメント」を詳細にコントロールできるようになることだけにとどまらない。
前回、“外部パワーアンプ”を使うメリットをいろいろとご説明させていただいたが、“マルチアンプシステム”では、その外部パワーアンプを、より贅沢に運用することになるわけだ。このことが、単純に高音質をもたらせてくれるのである。スピーカーごとに信号伝達経路を独立させることができるので、もろもろがすっきりする。かつ、パワーアンプの力をスピーカーの1つ1つにダイレクトにかけることができるので、駆動力、制動力がとも大きくなり、スピーカーをよりキビキビと動かせるようになるのだ。
これらのメリットは非常に大きい。まさしく“本格”ならでは。音が豊潤になり、よりリッチに響くようになるのである。
また、“DSP”を用いることで、「イコライザー」についても詳細なコントロールが可能となる。最新の“DSP”では、スピーカーユニット単位で、個別に「イコライザー」を調整可能だ。こうなるとプロに任せないと扱えないレベルであるが、“ch独立”で「イコライザー」を運用することで、車内の周波数特性の乱れを、相当に改善できる。
いかがだったろうか。“DSP”を用いて構築する“マルチアンプシステム”という“本格”システムは、コントロール面、および、パワーハンドリング面両面で、音質アップを図れるのである。
さて次回は、さらなる“本格”システムである、“フロント3ウェイ”というスピーカーレイアウトについての“本格”たる魅力を解説していく。お楽しみに。
