11時30分にスタートした2017“コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース第40回記念大会はスタートから6時間が経過。No.21 YAMAHA FACTORY RACING TEAMが史上初の同一チーム3連覇に向け、トップを快走している。
スタートして1時間30分を経過するところでトップに浮上したNo.21ヤマハファクトリー。序盤から接近戦のトップ争いをしていたNo.634 MuSASHi RT HARC PRO.Hondaが途中転倒し後退。これで後続との差が1分以上となり、独走状態となっている。
その中でも冷静かつ積極なライディング姿勢は崩すことなく、117周目にはアレックス・ローズが2分06秒932のファステストラップをマーク。予選とほぼ変わらないペースで後続との差を広げ、今もトップを快走している。
一方、4番手に後退しながらも粘り強く追い上げていたNo.634ハルクプロだが、5時間15分を経過したところで通常のピット作業を行った際に、カウルを外して不具合箇所の緊急修復を敢行。これでトップから1周差となり、優勝争いに留まるのが難しくなった。
さらに5時間30分を経過したところで、No.21ヤマハファクトリーは3番手を走っているNo.11カワサキTeamGREENも周回遅れにし、独走状態をさらに強固なものにしている。
唯一、同一周回で勝負を挑んでいるのが、2番手のNo.5 F.C.C.TSRホンダ。ドミニク・エガーターとランディ・ドゥ・プニエが交互にライディングし、2番手を走行。1スティントあたりの周回数は21番ヤマハファクトリーよりも長い29～30周で、ピットストップ回数を減らすことはできないが、最後のピットストップで給油時間を短くできる可能性があり、何かチャンスがあれば逆転でトップに立てる位置につけている。
40回目の鈴鹿8耐も、残り2時間。最後の最後まで気が抜けない終盤戦に突入していく。
2017鈴鹿8耐：スタート4時間経過時点順位
1．No.21 YAMAHA FACTORY RACING TEAM（162周）
2．No.5 F.C.C.TSRホンダ（+1分46秒）
3．No.11カワサキTeamGREEN（1周遅れ）
4．No.634 MuSASHi RT HARC PRO.Honda（1周遅れ）
5．No.7 YART YAMAHA Offical EWC Team（2周遅れ）
【鈴鹿8耐】リンク
■2017年大会が開幕、初日特別スポーツ走行はヤマハファクトリーがトップ
■予選トップは21番ヤマハファクトリー、トップ10トライアル進出チーム決まる
■21番ヤマハファクトリーが3年連続ポールポジション
■40回記念大会がスタート、早くも波乱か?!
■2時間経過…21番ヤマハと634ハルクプロのトップ争いが白熱
■4時間経過…独走のNo.21 YAMAHA FACTORY RACING TEAMの勢いを止められるのか？
■今年もYAMAHAは強かった!!! No.21 YAMAHA FACTORY RACING TEAM 3連覇達成
