西武鉄道（西武）と川崎重工業は9月25日、西武40000系が第11回キッズデザイン賞の最優秀賞である「内閣総理大臣賞」を受賞したと発表した。鉄道車両としては初の受賞となる。
キッズデザイン賞は、「次世代を担う子どもたちの健やかな成長発達につながる社会環境の創出のために、さまざまな企業・団体が業種を超えて集い合うNPO」である、キッズデザイン協議会が2006年からスタートさせた顕彰制度。
同賞は、「子どもへの配慮、子ども目線を持った良質な製品・空間・サービス・プログラム・調査研究活動などを幅広く顕彰する」というもので、子供向けの製品・サービスに留まらず、大人や一般向けに開発された「子供目線」の商品や施設、プログラム、調査研究も顕彰の対象に入る。
今回、受賞した西武40000系は、「人にやさしい、みんなと共に進む電車」をコンセプトに、今年3月25日にデビュー。車椅子やベビーカー利用者などに配慮した快適な空間である「パートナーゾーン」、おむつ交換シートを備えたトイレ、空気清浄機といった、子供や子供連れ家族に配慮した車内設備が評価された。
この受賞を記念して、遊園地のとしまえん（東京都練馬区）では、9月30日に登場する「チャレンジトレイン」（西武40000系を模したミニ電車）で、10月14日には駅ナカ・コンビニのトモニーで、受賞記念ステッカーを在庫終了まで配布するほか、9月30日から12月頃までは、「チャレンジトレイン」に受賞記念ヘッドマークを掲出する。
