フルモデルチェンジしたスズキのモトクロッサー『RM-Z450』。新型開発にあたってのコンセプトを、チーフエンジニアの安井信博さんから直接聞くことができた。
「スズキは、二輪車の基本となる基本性能“走る” “曲がる” “止まる” をさらなる高みへ進化させることで、将来数年にわたり優れた戦闘力を持ち、レースで勝利できるマシンとすることを目標に開発をおこないました」（安井さん）
走る＝エンジン性能の強化、曲がる＝コーナリング性能の強化、止まる＝ブレーキ性能の強化、である。
「エンジンは出力とスロットルレスポンスを向上し、進化したトラクション・マネジメントシステム、スズキホールショットアシストコントロール（S-HAC）のアップデートによって強化されています」（安井さん）
「コーナリング性能の強化は、新設計されたフレームとスイングアーム、進化したコイルスプリング、新型SHOWAバランスフリーリアクッション（BFRC）、レンサル製ファットバー、新しいタイヤによって実現しました」（安井さん）
「ブレーキ強化は、フロントディスクを大径化（250→270mm）することで達成しています」（安井さん）
また、デザインキーワードは「BEAK DNA」とのこと。
「特徴的な“BEAK”（くちばし）デザインは、スズキが初めて二輪車のデザインに持ち込んだもの。“BEAK DNA”はスズキのオフロードマシンが持つシャープさや速さの象徴です。この特徴的なデザインの採用により、新型RM-Z450はオフロードのフラッグシップとしてスズキの伝統とDNAを継承しています」（安井さん）
新型RM-Z450を実際に試乗してみると、アグレシッブなルックスだけでなく、ライダーが前後左右に動きやすい機能性も有していることもわかった。体を積極的に動かし、荷重をかけたりバランスをとらなければならないモトクロス。この動きやすさが大きな武器となるのは間違いない。
【試乗】コースが狭く感じるほどの凄まじいパワー
これが必勝電子デパイス…ホールショットでレースを有利に
