【WRC】王者オジェを擁するMスポーツ陣営、2018年のチーム名に「フォード」が“復活”
モータースポーツ／エンタメ
モータースポーツ
マルコム・ウィルソン氏が率いるMスポーツ（本拠は英国）は、長年、フォード車でのWRC最前線への参戦を続けているが、2012年を最後にフォードの“ワークス”としての立場からは外れていた。モータースポーツにおけるワークスという言葉には多様な解釈が存在するため、一概には言えない面も常につきまとうが、来季2018年、Mスポーツ陣営は6年ぶりにフォードのワークスとしてWRCを戦うことになる。
2017年の同陣営は「M-SPORT WORLD RALLY TEAM」として『フィエスタWRC』でWRCに参戦。新加入のセバスチャン・オジェがドライバーズチャンピオンに輝き、陣営はマニュファクチャラー部門タイトルも獲得している。オジェは16年までフォルクスワーゲン（VW）のワークスチームで走り王座4連覇を重ねていたが、VWの撤退に伴いMスポーツに移籍、そして5連覇を達成した。来季18年もMスポーツに残ることが決まっている。
オジェの来季残留を巡っては「フォードの支援増大が条件では」等の噂も出回っていたが、いずれにしても、オジェ側とフォード側の双方にとっていいかたちの“結論”になったことは間違いない。オジェの個人6連覇、Mスポーツとしての2連覇に向けての体制が、より高次元で整ったともいえるだろう。
なお、トヨタ、ヒュンダイ、シトロエンは17年同様に来季も参戦マニュファクチャラー（ワークス）としてリストに名を連ねており、Mスポーツを含めた4大陣営が王座を競う構図に変化はないが、これで18年は「4大ワークスによる戦い」という表現も可能な状況に。より激しく、面白いシーズン展開が期待されるところだ。
18年のWRCは1月末（最終日は28日）のラリーモンテカルロで開幕する。
《遠藤俊幸》
【注目の記事】[PR]
ピックアップ
