ヤマハ発動機は、同社ラインアップの中では最大馬力となる425馬力の4ストローク船外機「F425A /FL425A」を開発し、2018年夏より北米にて発売する。
船外機の主要市場である北米では、大型船外機の販売が好調。30フィートを超える大型ボートの推進力として主流だった船内機や船内外機に代わり、近年はスピード性能と燃料経済性、メンテナンス性に優れ、船内スペースが広く確保できる船外機が注目されていることがその要因だ。F/FL425Aは、こうした背景のもと、より早く、より遠くの海へとフィッシングやクルージングを安心して楽しむことのできる大型オフショアボート（外洋型ボート）の推進器として開発した。
F/FL425Aは、V型8気筒、排気量5559cc、最高出力425馬力の新開発エンジンを搭載する。新エンジンは、燃料を高圧かつ高精度に各燃焼室に直接噴霧する「ダイレクトフューエルインジェクション」を4ストローク船外機として初採用。燃焼効率を高め、卓越したトルクとパワーを発揮し、ボートに最高レベルの加速性能とスピード性能を提供する。さらに新たな排気システム、専用プロペラも同時開発することで、通常走行時だけでなく、後進時でも卓越したトルクを発揮する。
また、ケーブルや油圧装置を廃し、軽快なレスポンスを発揮する「電動ステアリング」を初導入したほか、ジョイスティックによる操船が可能な「ヘルムマスター」、7インチのタッチスクリーンカラーディスプレイ「CL7」を組み合わせ、高い利便性を提供する。
高出力エンジンの搭載に対応するため、ギアケースやブラケット、カムシャフトなど、各部の強度を向上。プラズマ溶射技術によって形成したスリーブレスシリンダー、イリジウムスパークプラグなど、同社の船外機として新たな技術や素材を導入することで、高い信頼性と耐久性を実現している。
さらに、次世代の船外機として一新した外観デザインは、伝統的な「船外機らしさ」「ヤマハらしさ」を継承しながらも、個性的でダイナミックなフォルムを導入し、搭載するボートの外装を引き立てる。
F/FL425Aは、北米での発売以降、欧州、豪州、日本などの主要市場において、順次、発売する予定だ。
