NEXCO中日本グループの中日本ハイウェイ・エンジニアリング名古屋は10月24日、木村技研と共同で、トイレで急病などで動けなくなった人や忘れ物を早期発見するためのアウトラインセンサーを開発したと発表した。
サービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）のトイレ個室内で動けなくなってしまった場合、周囲の人やエリアキャストが発見するまでに相応の時間を経過してしまう場合がある。また、SA・PAでエリア・コンシェルジュに寄せられる落し物についての問い合わせ件数は年間2万件を超えており、トイレの個室での忘れ物も後を絶たない。
開発品は、天井に設置したセンサーが人や物の動きをシルエットで検知し、アウトライン（輪郭）により、前後の差を推定し、「倒れ込み」や「忘れ物」を早期発見するというもの。推定にAI分析を採用することで、読み取り精度の向上が見込めるほか、カメラのように画像を撮影する必要がないためプライバシーの確保もできる。アウトラインセンサーは、個室ドアの開閉信号と連動して、入室後に一定時間が経過しても人の動作にまったく変化がなければ「倒れ込み」と判定。また、退室後に一定の大きさ（10cm×5cm程度）の物が残っている場合は、瞬時に「忘れ物」と判定する。
これまで、「倒れ込み」や「忘れ物」それぞれを発見できるセンサーの開発は行われてきたが、本技術は1つのセンサーで両方を発見可能。また、検知に必要な明るさを確保するためのLED照明や忘れ物などを知らせるスピーカー、黄色LED照明を一体化している。
倒れた人の発見イメージNEXCO中日本グループでは、2018年6月より、センサーを東海環状自動車道 鞍ヶ池PA（内回り）の男子トイレ2か所に設置。忘れ物は漏れなく発見することが確認できたものの、トイレットペーパーのカスなど、本来検知しなくてもよい物まで検知してしまうなどの課題もあり、AI分析のさらなる精度向上を図っている。今後は、鞍ヶ池PAでの試行検証を引き続き行うとともに、検知した内容を伝えるための専用モニターや音声案内装置などの開発を今年度中に終える予定。来年度から、忘れ物が多いSA・PAなどへ随時導入する計画だ。