フォード『プーマ』が18年振りに、コンパクトSUVとして復活する。今回、新型プーマに設定されるハイパフォーマンスモデル『プーマST』市販型プロトタイプを、カメラが初めて捉えた。
「プーマ」は1997年から2001年まで販売されていたFFハッチで、コンパクトながら流麗なルーフラインが印象的だったモデルだ。そのプーマがコンパクトSUVとして復活する。同ブランド『フィエスタ』からシャーシを流用し、『エコスポーツ』の上位に位置づけられる。
捉えた開発車両はフルカモフラージュされており、デザイン詳細は不明だ。しかし、ワイド化されたフェンダー、厚みのあるサイドシル、ツインエキゾーストパイプなどベースモデルと差別化されているため、ハイパフォーマンスモデル「ST」と判断できる。
ベースモデルのパワートレインは、1.0リットル直列3気筒ターボ「EcoBoost」の48Vマイルドハイブリッドで、最高出力155psを発揮する。対してSTは、同エンジンをブーストアップし、最高出力が200psまで高められ、6速MTと組み合わされる。0-100km/h加速は「フィエスタST」の6.5秒とまではいかないが、6.8秒程度のパフォーマンスを発揮するだろう。
ライバルをVW『T-Roc』と想定するプーマのワールドプレミアは、2019年末から2020年にかけてと予想されており、STバージョンは1年後となりそうだ。
