MINIは8月26日、ブランド誕生60周年を迎えた、と発表した。
クラシックMiniは1959年に誕生
現在のMINIのルーツとなる「クラシックMini」は1959年8月26日、英国の当時のBMC（ブリティッシュ・モーター・コーポレーション）が初公開した。チーフエンジニアのアレック・イシゴニスは、当時としては珍しいFF駆動を採用した。これは、「燃費が良く、経済的で、大人4人が乗れる車。エンジンは既存のものを使う」という厳しい開発条件をクリアするためだった。
そこで、アレック・イシゴニスは、FR駆動用の直列4気筒エンジンを横置きとし、トランスミッションをその下にレイアウトして一体化するアイデアを思いついた。また、10インチの小径タイヤを全長3050mm、全幅1390mmの小さなボディの四隅に置くという独特のデザインも取り入れ、クラシックMiniは登場した。そして1959年から2000年の間に、英国で生産されたクラシックMiniの台数は、530万台を超えるヒット作となったのだ。
BMWグループの下でのMINIは2001年に登場
このクラシックMiniの後を受け継いで、BMWグループは新世代MINIの生産を2001年、英国オックスフォード工場で開始した。2006年にはモデルチェンジを受け、2世代目が登場した。2013年には、現行の3世代目にモデルチェンジを受けている。
現在、MINIのラインナップは、3ドアと5ドアのハッチバックに加えて、『コンバーチブル』、『クラブマン』、『カントリーマン』（日本名：『クロスオーバー』）、高性能モデルの「JCW（ジョン・クーパー・ワークス）」と幅広い。
生誕60周年記念車を世界市場に投入
MINI生誕60周年記念車として、グローバル市場に投入されているのが、「MINI 60 YEARS EDITION」だ。MINIは、「ゴーカートフィーリング」と呼ばれる特有のドライブフィーリングや、空間の創造的活用という哲学などの伝統を守りながら、常に変化し続けてきた。MINI 60 YEARS EDITIONは、MINIの伝統を受け継ぐMINI の3ドアと5ドアの両ハッチバックをベースに、60周年を迎えた英国生まれのアイデンティと、俊敏で力強い個性を際立たせた限定車だ。
ボディカラーは、英国のクラシックレーシングカーを彷彿とさせるブリティッシュレーシンググリーンメタリックに加えて、ミッドナイトブラックメタリックとムーンウォークグレーメタリックの3色を設定した。ルーフとドアミラーキャップには、ペッパーホワイトを採用するとともに、60周年専用ロゴをさまざまな部分にあしらう。
このロゴは、「60」の文字をストライプ状にデザインしたものだ。MINIによると、スポーティさと俊敏さを象徴するデザインという。ボンネットのストライプやサイドスカットル、ドア開錠時に運転席側の足元に浮かび上がるロゴプロジェクションなどに、このロゴを採用している。17インチの専用アルミホイールは、ロゴと同様にストライプ状のモチーフを用いた専用デザインとした。
インテリアには、「MINI Yours」のレザーシートやスポーツレザーステアリングを装備し、上質な室内空間を追求した。シートやステアリングホイール、トリムパネル、ドアシルプレートなどにも60周年のロゴを配することで、ひと目で60周年記念モデルであることが分かるデザインを目指したという。
