メルセデスベンツの高級2ドアオープンカー『SL』の次世代型プロトタイプを、スクープサイト「Spyder7」のカメラが初めて捉えた。電動ハードトップに代わり、従来の伝統のファブリックルーフが復活すると見られる。
【写真】メルセデスベンツ SL 次期型プロトタイプ［スクープ5枚］
初代SL（W198）は1954年に登場、1963年には『300SL』『190SL』に続く第2世代が発売された。1971年に発表された第3世代では、脱着可能なハードトップ/ソフトトップを持つモデルや、4シーターの派生モデル『SLC』なども設定されている。その後1989年の第4世代を経て2001年に登場した第5世代では、電動格納式ハードトップ「バリオルーフ」を採用、伝統のソフトトップやデタッチャブルハードトップは廃止された。現行モデルである第6世代は2011年に登場、すでに9年が経過しており、同ブランドでは最も古いモデルの一つだ。
SL次世代型はAMGの手により開発が進められており、『AMG GT』次期型と同じ「MSA」（アルミ製モジュラースポーツ・アーキテクチャ）を採用すると噂されている。
プロトタイプをみる限り、折りたたみ式ファブリックルーフが復活しており、電動ハードトップルーフは廃止されるようだ。また現行モデルは2シーターだが、ポルシェ『911』と戦うため2＋2シートレイアウトになると予想されている。
パワートレインは、最高出力362psを発揮する3.0リットル直列6気筒ターボチャージャーエンジン＋マイルドハイブリッド、AMGモデルには最高出力630ps以上を発揮する4.0リットルV型8気筒ツインターボエンジン＋マイルドハイブリッドなどが予想されるほか、頂点には最高出力800psの『AMG 73』も噂されている。
SL次世代型のワールドプレミアは、最速で2021年末と予想される。
