史上初の女性F1ドライバー、マリア・テレーザ・デ・フィリッピス 3月8日は国際女性デー
マリア・テレーザは1926年ナポリ生まれ。1948年、22歳のときに初めて本格的なレースに参加、サレルノ～カーヴァ・デ・ティッレーニ間の10kmレースを制した。この最初の勝利が彼女のレースへの情熱に火をつけたようで、翌年には750ccクラスで複数の勝利を収めた。1953年から1954年にかけては、OSCA（オスカ）1100ccを駆って、ペスカーラ12時間レース、トゥルッロ・ドーロなどで優勝している。
1955年にマリア・テレーザは、マセラティ「2000 A6GCS」のステアリングを握る。マリア・テレーザは後年、2000 A6GCSを運転したときのことを回想して「このパワフルなクルマとならば何でもできると思った。そしてそれは現実のものとなった」と語っている。当時のハイライトはカターニア～エトナ・ヒルクライムでの勝利で、タイムは以後3年破られなかった。
1958年にマリア・テレーザは、プライベートマシンのマセラティ250Fを操り、シラクーズGP（ノンタイトル戦）でF1デビューした。そして同年の世界選手権ベルギーGPで完走する。こうしてマリア・テレーザは史上初の女性F1ドライバーの称号を獲得した。F1サーキットでマリア・テレーザは「ピロティーノ」の愛称で呼ばれていた。名付け親は、やはりマセラティで活躍したファン・マヌエル・ファンジオ。
マリア・テレーザは1958年シーズンの4戦をマセラティで、1959年シーズンの1戦をポルシェに乗って、全5戦のF1世界選手権に参戦している。
「私は勇敢というか無謀というか、無鉄砲だったのかもしれない。なんと言われたっていい。私はただ全速力で走るのが好きだっただけ」。マリア・テレーザ・デ・フィリッピス（1926～2016）
《高木啓》
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