兵庫県の粟生（あお）駅（小野市）と北条町駅（加西市）を結ぶ北条線を運営する北条鉄道は12月13日、JR東日本から譲り受けたキハ40形一般型気動車535号（キハ40 535）を12月12日に搬入したと発表した。
北条線では2020年9月に加西市内の法華口（ほっけぐち）駅に交換設備が設けられ、通勤・通学時を中心に輸送力が向上したが、在籍車両は1999年から2008年にかけて導入されたフラワ2000形3両のみで予備車が不足していたことから、JR東日本から五能線色のキハ40形500番台1両を購入した。
購入に際してはインターネット募金（クラウドファンディング）が利用され、924人から目標金額（300万円）の4倍を超える1302万円の支援が集まった。
北条鉄道では2022年3月の本格運行を目指しており、今後、確認や改良、申請、試験作業に入るとしている。
