独立行政法人鉄道建設・運輸施設整備支援機構（鉄道・運輸機構）は4月22日、JR九州と共同で西九州新幹線用N700S『かもめ』の走行試験を5月10日から開始すると発表した。
西九州新幹線のN700Sは、JR東海やJR西日本が運用されている16両編成の同型車を6両編成に短縮したバージョンで、営業運行は武雄温泉～長崎間が開業する9月23日からとなる。
走行試験は、営業区間と同じ区間で6月16日までの延べ15日程度実施。1日あたり1～3往復走行し、30km/hから260km/hまで段階的に速度を上げて、土木構造物や軌道、電車線、信号設備の機能確認を行なうとしている。
走行試験の開始により、5月10日には新大村・諫早・長崎の各駅、5月11日には武雄温泉・嬉野温泉の各駅に初めてN700Sが顔を見せることになっており、各駅では歓迎セレモニーが予定されている。
